در سراسر جهان چندین شهر باستانی زیر آب دریا‌ها از دیده‌ها پنهان شده است.
آتلانتیس افسانه‌ای را فراموش کنید، این شهرها که از آن سخن می‌گوییم روزی روزگاری محل زندگی مردمانی بوده است اما بر اثر فاجعه‌های طبیعی، بالا آمدن آب دریا‌ها یا شاید سیلاب‌های عمدی زیر آب رفته است.
همراه با بی‌بی‌سی به این شهر‌های زیر آب سفر می‌کنیم و نقش‌و‌نگار شگرف کاشی‌های دیرین، خط نگاره‌های هیروگلیف و تندیس‌های بلند‌بالایی را که زمانی زیور زمین بودند تماشا می‌کنیم.
بای، ایتالیا
روزی روزگاری بای شهر ضیافت‌های رومیان باستان بود و به دلیل چشمه‌های آب‌گرم آرامش‌بخش و هوای خوش و بنا‌های باشکوهش مشهور بود. ژولیوس سزار و نرون هر دو ویلا‌هایی اشرافی در این مکان داشتند و امپراتور روم ترایانوس هادریانوس معروف به هادریان در سال ۱۳۸ میلادی در این شهر درگذشت.
متأسفانه همان فعالیت‌های آتشفشانی که باعث جوشش چشمه‌های آب‌گرم معروف این شهر می‌شد باعث نابودی آن شد. این شهر در ارتفاعات فلگریا و دامنهٔ آتشفشانی در نزدیکی ناپل بنا شده بود.
در طول زمان برادیسیسم پدید آمد که در جریان آن سطح زمین به‌تدریج بین چهار تا شش متر پایین رفت و به دنبال آن کل شهر زیر آب از دیده‌ها پنهان شد.
در سال ۲۰۰۲، مقامات محلی شهر زیر‌آبی بای را منطقهٔ حفاظت‌شدهٔ دریایی اعلام کردند به این معنی که غواصان فقط با مجوز و راهنما می‌توانند از بقایای این شهر زیر آب بازدید کنند.
تونیس ــ هرقلیون، مصر
در افسانه‌های باستان بارها شنیده‌ایم که هرقلیون قدمگاه هرکول پهلوان یونان باستان در مصر است و مکانی است که پاریس و هلن که دلدادهٔ یکدیگر بودند پیش از جنگ تروا یکدیگر را ملاقات کردند.
تونیس نام اصلی مصری این شهر است در‌حالی‌که هرقلیون نام یونانی است که به افتخار هرکول به این شهر داده شده است.
این شهر بر دهانهٔ غربی رود نیل واقع شده است که بندری پر‌رونق بوده است. کالا‌های منطقهٔ مدیترانه از این شبکه عبور می‌کرده است و کشف بقایای ۶۰ کشتی بزرگ و یافتن بیش از ۷۰۰ لنگر شاهدی بر این موضوع است.
یکی از آثار ارزشمند کشف‌شده از این شهر زیر‌آب‌رفته فرمان سائیس است. این لوح سنگی دو‌متری سیاه‌رنگ که سنگ یادبود است با تصویر‌نگاره‌ها یا خط هیروگلیف قرن چهارم نگاشته شده است که جزئیات دقیق روش نگارش مصریان آن دوران را به نمایش می‌گذارد و شاهدی برای وجود شهر تونیس ــ هرقلیون است.
دِروِنت، انگلستان
روستای درونت، دربی‌شایر به طور عمدی به زیر آب رفت تا سد لیدی‌بائر ساخته شود. شهر‌هایی مانند دربی، لستر، ناتینگهام و شفلد در نیمهٔ قرن بیستم گسترش پیدا کردند و افزایش جمعیت این شهرها نیاز به منبع آب وسیع‌تری داشت به این‌منظور ناچار باید سد و مخزن آب جدیدی ساخته می‌شد.
ابتدا قرار بود دو سد ساخته شود، به این ترتیب هودن و درونت که بالای دره بودند نجات پیدا می‌کردند اما کمی بعد دریافتند که دو سد کافی نیست و سد سوم هم باید ساخته شود. کار احداث سد سوم در سال ۱۹۳۵ شروع و در سال ۱۹۴۵ به پایان رسید و روستای درونت به طور کامل زیر آب رفت.
در طول تابستان‌های گرم سطح آب سد لیدی‌بائر آنقدر پایین می‌آید که می‌توان بقایای این روستا را دوباره دید و بازدیدکنندگان به تماشای آن می‌آیند.
ویلااپکوئن، آرژنتین
حدود ۲۵ سال است که شهر تفریحی ویلااپکوئن پس از آشکار شدن در سال ۲۰۰۹ دوباره در زیر امواج مدفون شده است.
این شهر در سال ۱۹۲۰ در سواحل دریاچهٔ نمک اپکوئن کشف شد، مکانی تفریحی که گردشگران به قصد آب‌تنی به سواحل آن می‌آمدند.
مشهور بود که آب دریاچه خاصیت‌های درمانی دارد.
آب این دریاچه به طور طبیعی در سیلاب‌ها و خشکسالی‌ها بالا و پایین می‌آمد اما در سال ۱۹۸۰ چند سال بارش فراوان باران باعث بالا رفتن آب دریاچه شد. دیواره‌ای برای محافظت این شهر ساحلی ساختند.
اما توفان سال ۱۹۸۵ باعث بالا آمدن آب دریاچه و ویران شدن دیوار محافظ شد و شهر در زیر ۱۰ متر آب‌نمک فرساینده مدفون شد. در سال ۲۰۰۹ سطح آب پایین آمد و شهر ویلا اپکوئن دوباره پدیدار شد.
پورت‌رویال، جامائیکا
این روزها پورت‌رویال روستای آرام ماهیگیری است اما در روزگار شکوفایی‌اش در قرن ۱۷ میلادی به دلیل حضور انبوه دزدان دریایی در این شهر لقب “شرور‌ترین شهر جهان” پیدا کرده بود.
پورت‌رویال مهم‌ترین مرکز تجارت و هم‌چنین خرید‌و‌فروش برده برّ جدید (نیمکرهٔ غربی زمین) به سرعت گسترش پیدا می‌کرد. در سال ۱۶۶۲ تعداد ساکنان آن ۷۴۰ نفر بودند اما در سال ۱۶۹۲ این تعداد به ۶۵۰۰ تا ۱۰،۰۰۰ نفر رسید.
آنها در خانه‌های آجری و چوبی زندگی می‌کردند که بیشتر چهار‌طبقه بودند.
۲۰ دقیقه مانده به نیمروز ۷ ژوئن سال ۱۶۹۲، زمین‌لرزهٔ شدیدی پورت‌رویال را لرزاند که باعث سونامی شد. حدود دو‌سوم شهر زیر آب رفت که از انبار‌های ساحلی شروع شد و به بخش‌های مرکزی شهر رسید. گمان بر این است که در آن روز ۲۰۰۰ نفر کشته و تعداد زیادی زخمی شدند.
در میان بقایای این شهر و صد‌ها کشتی غرق‌شده می‌توان غواصی کرد اما این کار نیاز به مجوز دولتی دارد.
بی بی سی
